塔夫茨大學醫學院的一組研究人員開發了一種培養嗅覺干細胞的方法，然后用于恢復鼻腔組織。這一發現使人們希望未來的治療方法可以用來恢復因受傷或退化而受損的個體的嗅覺。這種被稱為水平基底細胞（HBC）的干細胞在移植到受損組織中時可以重新填充所有嗅上皮（OE）細胞類型，包括感覺神經元。
相關結果發表在《Stem Cell Reports》雜志上，該發展為進一步研究干細胞移植療法或刺激鼻內干細胞再生組織的藥理學方法鋪平了道路。
與神經系統的其他部分相比，賦予嗅覺的神經是獨特的，因為它們可以在受傷后觸發強健且幾乎完全的再生反應。鼻腔組織含有兩種類型的干細胞 -球狀基底細胞（GBCs）和HBC。 GBCs已經成功培養，并且似乎在重新填充已經失去常規營業額的細胞中起主要作用。然而，HBC仍處于休眠狀態，直到受傷才會激活。不幸的是，對這些細胞的研究受限于它們不能在培養中擴增和維持的事實。在這項研究中，研究人員確定了在培養中擴增和維持健康HBC干細胞的最佳條件，借用方法和用于維持呼吸干細胞的因子。
“一旦我們確定我們可以在實驗室中培養HBC，并且他們表達了在體內發現的相同的分子標記，我們試圖確認它們是否與體內HBC一樣好 -它們能否再生組織受傷了。事實證明確實如此。“
盡管具有天然的再生能力，但在19.4％的人口中仍然存在嗅覺功能障礙，其中0.3％經歷完全喪失嗅覺。原因包括衰老，受傷，吸煙和神經退行性疾病，以及某些藥物。
Schwob和他的團隊發現實驗室培養的HBC能夠填充嗅覺病變，產生多種細胞類型，包括Sus細胞，基底細胞和嗅覺感覺神經元。
“培養條件中的HBC仍然處于靜止狀態，就像它們在體內一樣，但我們能夠觸發它們進入活躍狀態，在將它們植入受損組織之前開始分化成各種嗅上皮細胞的過程，”Jesse Peterson說。
“現在我們可以創建一個休眠干細胞儲備，我們認為這是一個有用的工具，用于探索指導細胞向特定細胞類型分化的方法，并開發用于組織和感覺再生的新干細胞療法 -使用患者自己的干細胞用于培養和移植的細胞，或用于激活患者自身休眠干細胞的藥物干預“。作者說到。
