甲狀腺是我們人體中很“金貴”的一個器官，缺碘會導致甲狀腺腫大，而攝入碘過多又會導致甲狀腺功能減退，所以平時攝入碘的平衡度需要我們自己好好拿捏。
甲狀腺是我們人體中很“金貴”的一個器官，缺碘會導致甲狀腺腫大，而攝入碘過多又會導致甲狀腺功能減退，所以平時攝入碘的平衡度需要我們自己好好拿捏。
在眾多甲狀腺的病癥中，甲狀腺機能減退癥是其中較為棘手的病癥。甲狀腺機能減退癥簡稱為甲減，是由甲狀腺激素合成與分泌不足、甲狀腺激素生理效應不好導致的全身性疾病，嚴重影響患者的生存質量和壽命。甲狀腺機能衰退始于胎兒或新生兒期，稱為克汀??；始于性發育前兒童稱幼年型甲減;始于成人稱成年型甲減。甲狀腺機能衰退癥發病隱匿，病程較長，而且治療困難。
目前，甲減的治療方法以服用甲狀腺激素藥物為主，但長期服用藥物會造成心臟病衰竭，給患者帶來很大的痛苦，也給臨床帶來了十分棘手的問題。
隨著科技的發展，組織或器官移植、干細胞療法成為了有望治愈甲減的有效手段。
干細胞移植治療甲減的進展
干細胞治療甲減的關鍵是將干細胞分化為具有甲狀腺功能的成熟甲狀腺細胞，并通過移植方法來治療。成體干細胞、間充質干細胞是甲減治療研究中常用的兩種類型。目前，干細胞治療甲減已有多項研究在開展，并且整個治療的進展也在慢慢進步。
早在15年前，《Endoerindngy》雜志就報道了一項將干細胞定向誘導分化成甲狀腺細胞的研究，研究人員建立了在體外將未分化的干細胞誘導產生甲狀腺細胞的培養體系。
2008年，中國科學家也在《中國熱帶醫學》雜志中報道，他們在培養基中成功培養了小鼠的干細胞，并將其誘導生成了甲狀腺細胞。另外，國外科學家也已經成功在體外將小鼠干細胞分化為甲狀腺濾泡細胞，移植至甲減模型小鼠體內后，這些細胞具有了一定的甲狀腺功能，如攝碘功能，使得小鼠的甲減癥狀出現了明顯的改善。
在小鼠體內存在成體干細胞，我們人類的體內也不例外。通過對人體甲狀腺成體細胞進行分離、培養以及誘導分化，科研人員發現這些成體干細胞在體外能夠分化生成具備一定生物學功能的甲狀腺細胞，這些研究為甲狀腺干細胞移植奠定了理論基礎。
間充質干細胞是近年來最為熱門的研究對象。在甲減治療的研究中，誘導骨髓間充質干細胞生成甲狀腺前體細胞已經獲得了初步進展。2011年，中國研究人員在《中國組織工程研究》雜志中證實了骨髓間充質干細胞可誘導培養為甲狀腺細胞，他們利用大鼠骨髓間充質干細胞體外誘導成甲狀腺細胞，采用了密度梯度法分離了骨髓間充質干細胞，用促甲狀腺素和胰島素誘導，最后通過形態學以及生物學證實了誘導分化生成的細胞中含有甲狀腺細胞。
盡管動物研究獲得了很大的進展，然而目前干細胞移植治療甲減還有許多尚未解決的問題，例如如何選擇適當的干細胞來源；如何保證干細胞能夠在體外分化生成成熟且具有甲狀腺功能的甲狀腺細胞；如何使移植的細胞受機體調控；如何保證移植的細胞不會再次受到免疫系統的破壞等等。
多數動物研究試驗表明，干細胞在甲減治療中具有很大的應用前景，也可以很大程度的提升甲減患者的生活質量。目前，干細胞治療甲減仍處在初級研究階段。不過，隨著研究的突破以及國家政策的支持，未來干細胞治療甲減將會進入新階段，給甲減患者帶來福音。
